Suomalaiset ovat tunnetusti autourheilukansaa. Tämä näkyy muun muassa myyntilistoilla: Colin McRae Rally 2.0 on kärkikymmenikössä edelleen. Ralli ja sitä kuvaavat pelit ovat monelle täten jossain määrin tuttuja. Sen sijaan erilaiset äärimmäisyyslajit ovat ainakin useille vieraita, mutta Xtreme on pop, sanotaan. Näinpä rallipelin nimikin on Rally Championship Xtreme. Kyseessä on uusi, Warthogin kehittämä, Rally Championship -sarjan jäsen, joten sopii odottaa autopeliä Xtreme-nimestä huolimatta.
Rallia pukkaa
 |
| Huristele vapaasti missä lystäät kunhan osut tarkastusasemamerkkien väliin. |
Rally Xtreme tulee markkinoille kieltämättä mielenkiintoiseen aikaan. Colin McRae 2 ja Pro Rally 2001 alkavat olla jo puhki kulutettuja. Rally Championship -sarjan edellinen versio puolestaan oli pettymys. RC 2000 oli hieno, mutta valitettavan kaukana simulaatiosta eikä oikein vastannut ajan haasteisiin. Xtremen olisi siis aika onnistua. Nyt haasteen tarjoaa tuleva Rally Trophy, ja mittatikun edelleen Colin McRae. Kilpailu autopeleihin käytetyistä rahoista on jo näidenkin kesken kovaa. Totuushan on, että hyvät pärjäävät.
Onko Rally Xtremestä tällaiseksi hyväksi peliksi? Tämä riippuu paljolti siitä mitä odottaa. Pelistä on puhuttu simulaationa ja perinteiset markkinapuheet "rallipelien uudesta standardista" on luettu. Ei kannata uskoa, sillä realistista rallisimulaatiota odottaville edessä on pettymys. Rally Xtremen parhaat puolet löytyvätkin hulvattomasta arcade-kaahailusta, minne nimikin osaltaan viittaa.
Komea grafiikka, mutta muutoin vaisua
 |
| Tulokset ovat lohdutonta luettavaa. Onneksi harjoittelu tekee mestarin. |
Rally Xtreme tarjoaa lähes 30 autoa, jotka ovat melko hyvin mallinnettuja. Valitettavasti autojen yksilöllisyys jääkin lähinnä tähän visuaalisuuden tasolle, sillä erilaisista autoluokista (N-ryhmäläisistä vakioautoista nykypäivän WRC-autoihin) huolimatta autot eroavat toisistaan poikkeuksellisen vähän. Ne tuntuvat masentavan puhdittomilta ja mitään sanomattomilta. Eroja löytyy lähinnä mittarilukeman antamassa huippunopeudessa. Autojen eroavaisuuksien vähäisyyttä korostaa kenties onnettomimmat moottoriäänet, mitä vakavasti otettavissa autopeleissä on kuultu. Jokainen auto pihisee ja tuhisee nipin napin toisistaan poikkeavalla äänellä, ja varsinaisen kilpa-auton tunnelmaan ei juurikaan pääse. Aneemisen oloinen, surkealla sunnuntaiajelulla olevalta kuulostava kartturi täydentää latteaa tunnelmaa. Muut ääniefektit kolinoista ja kilinöistä suhinoihin menettelevät, mutta ovat korkeintaan keskinkertaisia.
Grafiikka puolestaan on varsin pirteä kokemus lähes kaikin puolin. Mitään järisyttävää se ei eteen tuo, mutta piirtyy suhteellisen sujuvasti ja toimii minimivaatimuksillakin. Varsinaisia graafisia vikoja ei juurikaan ole, mutta 3dfx Voodoo -näytönohjaimella saattaa tieosuuksien piirtyminen näytölle olla hankalaa. Tämä on kiusallista, mutta esiintyy vain harvoin. Hyviä puolia grafiikasta löytää paljonkin. Se on pikkutarkkaa, siistiä ja sulavaa. Tie pölyää, rapa roiskuu ja spoilerit lentelevät. Kaikki näyttää hyvältä, vauriomallinnus mukaanlukien. Mutta vain näyttää. Pelin luonteesta johtuen vauriomallinnuksen todellinen vaikutus nimittäin on varsin mitätön vaikka matkanteko joskus keskeytyisikin auton rikkoutumiseen.
Kisat, erikoiskokeet ja maastot eri puolilla maailmaa ovat vaihtelevia: skottilaisilta sorateiltä Suomen Lapin talvikisaan. Visuaalisesti erilaiset pinnoitteet, korkeuserot ja yksityiskohdat, kuten sillat ja puut sekä kivet ovat erittäin hyviä. Tiestäkin huomaa milloin auton voi olettaa hyppäävän nyppylältä. Ajotuntuman kannalta tiestön laatu on kuitenkin pettymys. Asfaltilta hiekalle tai nurmikolle, lumelta peilijäälle - eroa on, muttei niin paljon kuin pitäisi. Ensituntumalta tässä suositaan oikomista ja liian laveita ajolinjoja. Ajaminen reiteillä onkin varsin vapaata eikä huonoista ajolinjoista juurikaan rankaista, paitsi välitarkastuspisteiden kohdalla. Rally Xtreme näyttää ulkoisesti hienolta, ja luo siltä osin edellytykset hyvälle pelille.
Lisää ajotuntumaa hakemaan
Autopeleissä tarjotaan yleisesti useita pelimoodeja. Niin tässäkin: arcade-moodi, yksittäinen ralli, yksittäinen erikoiskoe. Lisäksi voidaan ajaa cup-tyylistä haastekisaa, jossa pärjäämällä saa rahoitusta parempiin autoihin. Menestymisellä pelissä avautuvat autojen lisäksi myös uudet kilpailut. Tällä on epäilemättä haettu jonkinlaisen urakehityksen vaikutelmaa harrastekilpailijasta ammattikuskiksi. Simulaatiomaisinta kilpailutunnelmaa tarjotaan mestaruussarjassa, jossa tulisi edetä kilpailu kilpailulta mestariksi tietokonekuljettajia päihittäen. Lisäksi verkkopeli kavereiden kanssa on mahdollista.
 |
| Erittäin tervetullutta. Mahdollisuus _kirjoittaa_ itse nuottinsa. |
Valittuasi ajotavan pääset ajamaan alussa vain Skotlantiin muutamalla mahdollisella autolla, sillä muut ovat vielä menestyslukon takana. Autoa voi säätää mieleisekseen, ja säätömahdollisuudet ovat periaatteiltaan muun muassa Colin McRae -peleistä tutut. Auton säätäminen kertaakaan kokeilematta on melko tuloksetonta, joten kädet ratille ja uusi rallilupaus pikataipaleelle. Aiemmin mainittu kaunis näkymä avautuu edessä ja kaikki vaikuttaa hyvältä jokaisesta kamerakulmasta. Heti alkuunsa tuli Honda Civicin ratissa tehtyä todellinen moka: Varaslähtö. Vaan tapahtumaa sen kummemmin surematta kirosanojen saattelemana ajamaan.
Niinpä, mielelläni ajaisinkin, mutta herran jestas, ei tästä mitään tule! Auto poukkoilee ees taas, vuoroin ali- ja vuoroin yliohjaa. Pikaisesti etsimään ratille säätöjä jostakin. Niitäpä ei juurikaan löydy: ei kuolleen alueen eikä herkkyyden säätöön. Kaiketi ne voi korjata autoa säätämällä. Kyllä osittain, mutta pitkälläkin pelikokemuksella autoon on erittäin vaikea saada mukavaa ajotuntumaa. Ohjaus jää kertakaikkiaan liian herkäksi ja testiratin noin 180 asteesta voi pelissä hyödyntää vain murto-osaa. Tälläkin pystyy hyvin harjoiteltuaan ajamaan, jopa tarkasti, mutta alkuvaiheessa kuljettajaansa tottelematon luonnoton ohjaus todella masentaa realismia kaipaavia pelaajia. Yliherkkä ohjaus on ongelma, joka korostuu helposti, ja säätämällä siitä saa korkeintaan toiseen suuntaan huonon. On siis opeteltava tarkkakätiseksi ja pieniliikkeiseksi. Tappiin asti kääntäminen on aivan turhaa. Nurinkurisena voidaan pitää sitä, että autopelin hallinta on näppäimistöltä huomattavasti helpompaa ja tuloksellisempaa kuin kohtuullisen hyväksi havaitulla tarkalla ratilla.
Fysiikkaa lupaillen - vapaasti mukaillen.
Auton omituinen ohjaus syö ensimetreiltä lähtien pelin uskottavuutta rallisimulaationa. Sama vaikutus sillä on puheisiin parannetusta fysiikkamallinnuksesta. Rally Xtreme on varsin kevyesti sukua Championship-sarjan edeltäjilleen. Turhat realismipyrkimykset on nyt unohdettu, joten kovin suuria yhtymäkohtia aiempiin peleihin on turha etsiä. Xtreme on oma pelinsä, joka panostaa selvästi hauskuuteen realismin kustannuksella. Totuttuaan ohjaukseen missä tahansa ajomoodissa voi nautiskella hulvattomasta vauhdista kunhan muistaa olevansa tietokonepelissä eikä haikaile todellisuuden perään. Parannetussa fysiikkamallinnuksessakin on ainakin osatotuuksia. Autot saa nyt heitettyä sivuluisuun ja ajeltua niin sanotusti kahva edellä, viimeistään käsijarrulla jollei muuten. Tämä on ehdoton parannus.
Muitakin realismin ja fysiikan hienoja paloja vilisee hetkittäin siellä täällä, mutta kokonaisuutena peliä hallitsee vain vauhti. Vertailun todelliseen ralliautoiluun voi huoletta unohtaa, sillä harva kuljettaja on hengissä ajettuaan 190 km/h sillan kaiteeseen tai tiputtuaan rotkoon, mutta Rally Xtremen superkuski mennä porskuttaa vaikka yksipyöräisellä neliveto-Focuksella jyrkkää kallionrinnettä pitkin kun maaliin pitää päästä. Peli vain ruttaa peltiä ja toteaa jousituksen vakavasti vaurioituneen. Hauskaakin on, vaikka ajelu (nimenomaan ajelu, ei ajaminen) tuntuu suurimmalta osin lähinnä hallitsemattomalta koskimelonnalta tai ilmatyynyaluksella tehdyltä mielikuvitusretkeltä. Pitkällä harjoittelulla oppii ajamaankin eikä peli vaikuta ollenkaan niin hankalalta menestyä, miltä se alussa näytti.
Xtreme - kyllä se sitä on
 |
| Kaatuu ei kaadu... ja tämä on realistisemmasta päästä pelin skaalaa.. |
Rally Xtreme on nimensä veroinen. Tämä on varsin veikeä hauskanpitopeli, joka saa rallinkin tuntumaan epätodellisen "extremeltä". Rallisimulaationa sille sopii nauraa! Mutta autopelinä ei. Xtreme on erityisen arcade-painotteinen mutta silti pitkäikäinen peli, sillä hauskuuden lisäksi se tarjoaa myös kilpailullisia elementtejä riittävästi. Realismiin tottuneet saavat siitä huolimatta kiertää Rally Xtremen kaukaa ja säästää markkansa vaikkapa Rally Trophyyn. Rahkeiden riittäessä toki kannattaa hankkia tämäkin, mikäli kaipaa vaihtelua Colinin ja vanhojen Rally Championship -pelien kiemuroihin.
Äärimmäisen Xtreme-tunnelman peli luo muutamallakin tapaa. Ensinnäkin: se on hullun hauskaa kaahailua, josta kilpailullisesti ei ensihätään saa minkäänlaista otetta, mutta muuttuu helpoksi harjoittelemalla. Toiseksi: Simulaatiosta se ei tiedä mitään, muttei välitäkään siitä, fysiikan lait ovat voimassa - jos ovat! Ja kolmanneksi: Rally Xtreme kaatuilee useammin kuin epävakaa Windows, ja todellinen "Xtreme-suoritus" on saada se pysymään pystyssä niin kauan kun sitä haluaisi pelata. Erään erittäin tervetulleen uudistuksen rallipeleihin Rally Xtreme joka tapauksessa tuo! Olkoonkin, ettei uudistus ole täydellinen eikä poista tylsäksi haukuttua kartanlukijaa, kerää se ralliin perehtyneiltä paljon irtopisteitä. Pelaaja voi viimeinkin nuotittaa erikoiskokeensa itse! Siitä ISO KIITOS. Tätä linjaa sopisi jatkossa jatkaa. Kokonaisuutena Rally Xtreme on selkeän arcademaisen linjauksensa johdosta sarjansa onnistunein tuote, mutta jättää rallipelien kuninkaan viitan enemmän realismia ja ajonautintoa yhdistämään onnistuneille peleille. Ja tien auki uusille haastajille, irtosorat on nyt aurattu!
Jarno Leinonen
Peliplaneetta.net
