Pelityyppi: Urheilu- ja ajopelit
Julkaisija/kehittäjä: Ubisoft
Kotisivut:
Laitteistovaatimukset: PII 266 Mhz, 64 Mb RAM, 500 Mb HD, Win 95/98/Me/2000
Testattu: AMD 350 MHz, 320 Mb RAM, Microsoft FFB Wheel
Arvosteluversio: Myyntiversio

Klikkaa ja tarkista tämän pelin hinta Vertaa.fi:ssä!

Jälleen kerran on aika asettua tukevasti tuoliin, koneen ja rattiohjaimen ääreen ja asentaa koneeseen uusi rallipeli. Nyt on kyseessä Ubi Softin markkinoille tuoma Pro Rally 2001, joka ei ilmestymisajankohtansa vuoksi voi juuri mitenkään välttyä vertailulta paljon mainostettuun Codemastersin Colin McRae Rally 2 -peliin. Rallipelit ovat nykyään aika kilpailtu pelialue, jota Codemasters ja Colin McRae Rally 1&2 ovat viime vuodet hallinneet. Mutta kilpailijoitakin löytyy: Rally Championship, Rally Masters ja nyt Pro Rally 2001.

Jäisiin kurveihin kannattaa ajaa tarkasti.

Lupauksia tämäkin peli antaa paljon: Kehuu kannessaan upeaa grafiikkaansa, hyvää kartanlukijan toimintaa, hienoja oikeita ralliautoja ja uskomattoman hyvin mallinnettuja reittejä, hienoja efektejä sekä vauriomallinnusta ja auton tarkkaa kontrollia. Kaiken tämän lisäksi vielä muutamaa muutakin hienoutta vuolaasti. Väistämättäkin tulee ennakkoajatus siitä, että eikös nämä kaikki lupaa juuri tätä samaa, ja useimmiten lopputulos on jotakin vajavaista markkinapuheisiin nähden. Täytyy kuitenkin muistaa, että Pro Rally 2001 sujahti markkinoille puolihuomaamattomasti keskellä Colin McRae Rally -huumaa, ja on syytä katsoa tarkkaan, mitä se pitää sisällään.

Yleissilmäys ja ensimmäiset ajohetket antavat pelistä positiivisen kuvan. Kaunis ja vauhdikas - ainakin. Piakkoin pelistä kieltämättä paljastuu pieni puute jos toinenkin. Niistäkin huolimatta Pro Rally 2001 -pelissä tuntuu olevan rutkasti potentiaalia kunnon nautinnolliseksi rallisimulaatioksi, ja sen kunniaksi on jo tässä todettava, että se pitää lupauksistaan kunnioitettavasti kiinni ja tarjoaa hauskaa pelattavaa eri osioissaan riittämiin ja kiitettävän haasteellisesti. Toivomisen varaakin toki jää.



Peli latautuu. Alkudemo on siisti, muttei säväyttävä. Eteen avautuu päävalikko. Se, kuten muutkin valikot, ovat tyyliltään siistejä, nykyaikaisia ja johdonmukaisia eli selkeitä ja ulkoasultaan riittävän tyylikkäitä. Mutta yksikään valikko tai ennakkovalmisteluruutu ei poikkea totutusta yleislinjasta eivätkä näin ollen anna aihetta odottaa mitään järisyttävän upeaa ja mullistavaa. Totuus paljastuu kuitenkin pian ja yllättää positiivisesti, vaikka silmät päässä pysyvätkin.

Ritari Ässä -fanien on pakko kokeilla tätä.

Pelin grafiikan tärkein osuus on nimittäin todella upea, se näkyy ensimmäisistä ajetuista erikoiskokeista alkaen. Mitenkään ylivoimaisen loistava pelin grafiikka ei ole muihin lajityyppinsä edustajiin nähden mutta riittävän suurella resoluutiolla pelattaessa sitä voi varsin aiheellisesti kehua kauniiksi ja tarkoituksiinsa sopivaksi. Se toimii sulavasti eikä ole liian teennäisen oloinen mutta sisältää kaiken oleellisen. Autot on mallinnettu hyvin, joskaan ei täydellisesti. Maisemat ovat upeita, vain yksityiskohdissa on edelleen korjaamista. Puut ja ihmiset ovat läheltä varsin litteitä ja hupaisan oloisia. Tämä seikka on näitä pelejä vaivannut jo pitkään. Silti, varsinaista moitteen paikkaa grafiikasta on jokseenkin vaikea löytää.

Kehuja sille sitävastoin on helppokin antaa hyvän yleiskuvan ja sulavan piirtymisen lisäksikin. Varsinkin sääolojen ja vuorokaudenaikojen visuaaliset toteutukset ovat hyviä, joskin sumussa tuppaa liiaksi jopa eksymään reitiltä ja väkisinkin tulee mieleen, että onko tässä toteutusvirhe, kun ruutu menee hetkittäin täysin harmaaksi. Siitäkin huolimatta voidaan graafisen toteutuksen valoineen ja varjoineen, pölyineen ja rengasjälkineen sanoa olevan varsin onnistunutta tavaraa, kokonaisuudessaan kenties lajityypissään parasta tarjolla olevaa. Vauriomallinnukseen kaipaisi toki vielä paljon lisää myöskin graafisesti, sillä esimerkiksi Colin McRae 2.0 -peliltä ottaa Pro Rally 2001 sillä osa-alueella turpiinsa vielä pahoin. Kamerakulmia toivoisi myöskin lisää, tai ainakin monipuolisemmin. Autot saisivat myöskin näyttää ohjaamostakin huomattavan paljon erilaisilta keskenään. Yhtä kaikki, on peli ansainnut grafiikastaan kiitokset, ja lunastaa niiltä osin lupauksensa pieniä yksityiskohtiaan lukuunottamatta.



Pelin äänimaailma on kokonaisuutena kohtuullinen. Musiikki on varsin yksitoikkoista mutta tuskin valikkotilanteissa jää ketään ärsyttämään. Ääniefektit puolestaan tuntuvat ajoittain liian latteilta. Kilinää ja kolinaa saisi olla huomattavasti pontevammin varsinkin ajettaessa päin johonkin. Äänen eri osa-alueiden voimakkuuden reilu säätövara puolestaan ansaitsee kiitokset, sillä kilpailutilanteessa ajettaessa erikoiskokeella on tärkeää, että kuulet autosi moottorin äänet sekä kartanlukijasi ohjeet selkeästi niiden yli - muu on toisarvoista. Sillä ainakin itse pidän puhuttua ajo-ohjetta, nuottia, paljon miellyttävämpänä kuin ruutuun ilmestyvää symbolia, joka tosin sekin on kätevä varmistus.



Moottorin äänet? Niin, ovathan ne olemassa. Epämääräistä vihellystä ja ujellusta. Toisaalta ne ovat hyvät, toisaalta niihin kaipaisi eri autojen välillä huomattavan paljon suurempia vaihteluita. Yksityiskohtiin olisi saanut panostaa muuallakin kuin siinä, että autot erottaa ulkopuolelta toisistaan ulkonäöllisesti. Moottoriäänet tuottavat pienen pettymyksen pelin äänimaailmaan. Eivät ne huonot ole, mutta ääniltä olisi odottanut huomattavasti enemmän. Ne eivät vastaa lähellekään sitä tasoa, jota peli visuaaliselta puoleltaan antaa odottaa. Suurin ongelma moottoriäänien osalta on eittämättä siinä, että sopivaa vaihteenvaihtoaluetta on vaikea kuulla tasapaksujen äänien seasta ja tämä pidemmän päälle häiritsee. Ongelmaahan ei tietenkään automaattivaihteilla ajettaessa juuri huomaa, mutta manuaalivaihteilla se korostuu.

Kartanlukija puolestaan on odotetun hyvä. Kenties paras auton "painolasti" tähän mennessä julkaistuista peleistä. Kartturi ilmaisee itsensä varsin selkeästi ja vertailukohtiinsa nähden monipuolisimmin. Tästä Pro Rally 2001 ansaitkoon ylistävän maininnan. Harrastelijapelaajalle kartanlukija on varmasti riittävä. Mutta kaikelta voi, ja pitääkin vaatia lisää jotta pelit kehittyvät. Joissakin kohdin nimittäin nuotinluvun ajoituksessa on parannettavaa paljonkin, ja ajoittain kaveri on tuskallisen pitkään hiljaa, vaikka tie selvästi kääntyisikin. Mutta kokonaisvaikutelma niin kartanlukijasta kuin pelin tarjoamasta äänimaailmasta on silti riittävän hyvä, eikä Pro Rally 2001 ainakaan näiltä osin kompastele.



Heti kättelyssä on todettava, että pelattavuus on pelin suurin kompastuskivi matkalla parhaaksi rallipeliksi. Nykyisissä autopeleissä näppäimistöohjauksen voi unohtaa heti, niin tässäkin. On-off -tyylinen ajelu ei ole alkuunkaan luontevaa mutta se on oletettavaakin, joten siitä ei voi sakottaa. Sen sijaan ensituntuma pelin rattituesta, ainakin testiohjaimellamme, on järkyttävä. Peli ei oikein hyväksy oletusasetusten muuttamista napilta toiselle ja jopa kaatuilee sen vuoksi ajoittain. Force Feedback -tuki oli alkuunsa mitä oli. Sitä voisi luonnehtia sanoilla: tärisee ja kalisee kuin tekohampaat kolmenkymmenen asteen pakkasessa. Ajaminen oli täysin luonnotonta.

Pienillä asfalttiosuuksilla voi voittaa rutkasti aikaa.

Aikansa säädeltyään pääsee näistä ongelmista kutakuinkin eroon, mutta väistämättä ne jättävät pelaajalle ilkeän maun suuhun tältä osin viimeistelemättömästä ja huonosti vikasietoisesta tuotteesta. Niin tai näin, kun ajamisen makuun ratin kanssa loppujen lopuksi pääsee, on ajotuntuma varsin mukava. Realistisen fysiikkamallinnuksen voitte toki unohtaa, ei tämä oikean auton ajamiselta tunnu, ja vaikea autoa on näyttävästi nurinkaan saada. Sen sijaan riittävä hauskuus ja vapaus on pelissä pidetty, vauhdin hurmaa ja uskomattomia tilanteita riittää. Sen puolesta peli ansaitsisi pelattavuudestaan enemmänkin, tämä on lähes yhtä hyvä kompromissi realistisuuden ja hauskuutensa sekä vauhtinautintojen suhteen kuin CMR 2-pelikin, vain asteen verran kevyemmällä otteella.

Vaikeutta peliin on lisätty aste asteelta ja erilaista pelattavaa riittää. Arcade-tyylistä ajelua, jossa tietyssä ajassa pitää ehtiä suoriutumaan ajosta, aikaa vastaan ajettavaa normaalia yksittäistä erikoiskoetta, ajokoulua ja eritasoista rallimestaruussarjaa, joihin on omat suoritusvaatimuksensa kuten ajokoulun kaikkien osien suorittaminen hyväksyttävästi tai kilpailuissa riittävän hyvin menestyminen. Pelattaessa auto on yllättävän hyvin hallittavissa jokaisesta käytettävissä olevasta kuvakulmasta ja vauriomallinnuskin tuntuu vaikuttavan etenemiseen, tai ainakin etenemisnopeuteen ajettavuuden juuri kärsimättä, enemmän kuin sen visuaalinen toteutus antaa ymmärtää. Yksityiskohtana mainittakoon, että esteiden tunnistamisessa on ajoittain puutteita, ja auto nappaa kiinni johonkin kiveen mistä on selkeästi menossa ohi, eli tarkkuutta kaipaisi lisää. Valitettavasti pelattavuuden kokonaiskuva ja nautittavuus kärsii tuosta alun rattituen ongelmasta mutta on silti kohtuullinen.



Pro Rally 2001 on lajissaan varsin kelpo suoritus, pienistä puutteistaan ja ratin kanssa temppuilusta huolimatta. Yksityiskohtia hiomalla Ubi Softilla olisi ollut tässä pelissä heittää vakavakin haaste Codemastersille rallipelien kuninkaana mutta nyt Pro Rally 2001 jää täpärästi jälkeen. Suurimmat plussansa peli ansaitsee grafiikastaan ja pahimmat miinuksensa viimeistelemättömästä pelattavuudestaan. Omalla tavallaan hauskana eikä missään mielessä liian vaikeana pelinä sillä olisi pienellä viimeistelyllä ollut eväät vieläkin parempaan.



Kuitenkin, puutteistaan huolimatta peliä täytyy sanoa onnistuneeksi. Se on nautinto. Se ei ole realistisuuden huippu mutta ei sitä ole huonostikaan tehty. Peli tuntuu vaativan riittävästi, ja vaihtelevat erikoiskokeet ja pelimoodit tarjoavat mukavasti pelattavaa. Peliä ei ole väännetty otsa rypyssä, ja se näkyy pelaajalle asti. Autot sen sijaan olisivat saaneet olla paljonkin monipuolisempia. Määrällisesti niitä kyllä on, mutta ne ovat todellisuuteen nähden pelissä liian samankaltaisia keskenään ja keliolosuhteetkin voisivat vaikuttaa tuntumaan enemmän. Eikä auto todellakaan putoa aina pyörilleen, vai putoaako? Ainakin Pro Rally 2001 -pelissä liian usein, kuin kissa jaloilleen hypystä. Mutta peliähän tämä kuitenkin vain on ja pikkuvikoineenkin hauskaa ja laadukasta sellaista.

Jarno Leinonen

Lisätietoa peliarvostelijasta:
Arvostelija toimii ralliauton kartanlukijana kansallisella tasolla, F-ryhmän kilpailukalustolla.