Kappas vain. Juuri kun tulin F1 Racing Championshipin arvostelussa varovasti kehaisseeksi Sonyn oman F1-sarjan ensimmäistä osaa, löysinkin pian postilaatikostani tämän lisenssituotteen tuoreimman painoksen PS2:lle. Ja koska tulin tuossa arvostelussa käyttäneeksi myös sen ainoan formulavitsini, lienee parempi siirtyä suoraan asiaan.
Sony on vuosien varrella heitellyt formulapeliään kehittäjältä toiselle, vaihtelevin tuloksin; toisinaan peli on ollut hauska kuten ykkösosa, toisinaan hirveä kuten F1 '98. Tämän vuoden painoksen tekijöiksi on valittu porukka nimeltä Liverpool Studios, joka nopeasti päätellen lienee kotoisin Englannista. Peli sisältää kuluvan kauden viralliset kuljettajadatat ja tekee muutenkin suuren numeron siitä että se on nimenomaan virallinen ja lisensoitu tuote. No, kiva kiva, tuoreet ja autenttiset datat tuovat toki aina lisäväriä peliin - ja nyt voi siis ajaa Kiminäkin.
 |
| Schumacher ottaa lähikontaktia. |
Noin muuten pelin suunnittelussa onkin sitten käännetty innovaatiohana pienelle - tosin formulateemastahan onkin vain rajallinen määrä variaatioita. Mukana ovat siis ne tyypilliset pelitilat eli pikapeli, yksittäiset kisat ja maailmanmestaruus. Jälkimmäisen pelaamiseen tarjotaan porkkanana kuvagalleriaa, josta avautuu sivuja sitä mukaa, kun MM-pokaali tulee hyllyyn eri vaikeustasoilla. Pakollinen kaksinpelikin on tietysti mukana, mutta F1RC:n tyyliset seikkailutilat loistavat poissaolollaan.
Tää suku ei säästä
Formula One 2001 näyttää alusta alkaen siltä, että siihen on käytetty rahaa ja miestyövuosia. Jo alkuintro on tyylikäs ja vaivalla tehty, musiikki on ihan kuunneltavaa, menut nättejä ja peliin on tuotettu myös suomenkielinen ääniraita. Mukaan on saatu edellisvuosien tapaan Matti Kyllönen ja Erkki Mustakari pelaajia (v)ihastuttamaan, samoin kuin heidän kollegansa useimmista Euroopan maista - Iso-Britannian Murray Walker etunenässä. Selostus onkin saatu kuulostamaan ihan mukiinmenevältä, mutta edelleen se kärsii "neitiaikamaisuudesta" eli yksittäisistä sanoista koostetut lauseet ovat tönkköjä. Lisäksi nauhoitukset on ilmeisesti taas kerran tehty herra Walkerin ja englannin kielen ehdoilla, jolloin Kyllönen & Co. joutuu lukemaan omaan suuhunsa sopimattomia ilmauksia.
Muutenkin äänipuoleen on panostettu, sillä kaikkien eri tallien autojen äänet on kuuleman mukaan käyty nauhoittamassa oikeista autoista. Sikäli vaikuttavaa, että ensimmäisen kerran elämässäni kuulin eron kahden formula-moottorin äänen välillä.
 |
| Mikä loistava päivä. |
Kunnianhimoinen on toteutus muiltakin osin. Peliin on pyritty jäljittelemään koko F1-sirkus kaikkine sääntöineen, varikkokäynteineen, auton virityksineen ja keskeytyksineen. Autojen erojakin on yritetty mallintaa realistisesti, joten ajaessaan pienemmän tallin lukuun sen huomaa muustakin kuin kuomun väristä. Jopa lähdöissä on aitoa jännitystä; liikkeelle pitäisi päästä heti kun valot sammuvat, mutta varastamisesta saa varikkorangaistuksen. Samoin kisa pelaajan ympärillä elää omaa elämäänsä ja voi kehittyä yllättäviinkin suuntiin - muiden keskeyttäessä edeltä pääsee tietysti parantamaan sijoitustaan, mutta yhtä hyvin onnettomuus voi sattua omalle kohdalle.
Teknisesti pelistä on ilmiselvästi pyritty tekemään mahdollisimman sulava, ja siinä onkin onnistuttu. Peli päivittää ruutua tasaiset 50 Hz, eikä sitä saa tökkäisemään vaikka yrittäisi. Vaikutelma kiidettäessä suoraa pitkin reippaat 300 km/h lasissa on kieltämättä huikea, mutta nopeus tulee laadun kustannuksella. Radanvarret eivät ole erityisen monimutkaisia ja joskus on jopa havaittavissa pop-upia horisontissa. Hyvin herkästi peli myös napsauttaa tekstuurit pois päältä kun auto siirtyy vähänkin kauemmaksi kamerasta, ja juuri rajakohdassa se ei ole mitenkään somaa katseltavaa. Kaiken lisäksi tasojen reunat ovat sitä paljon puhuttua sahalaitaa, mikä tekee pelistä jotenkin hiomattoman näköisen; vähän kuin vanhojen PC:n 3D-korttien aikaan. Mikään ruma peli F1 ei kuitenkaan ole - ei vain erityisen kauniskaan.
Kuinka käy Häkkiseltä rock & roll ?
Kaiken teknisen kikkailun ja rahallisen panostuksen yli käy kuitenkin se, kuinka nautittava peli on. Ensivaikutelman perusteella Formula One 2001 onkin paljon valikoivampi ystäviensä suhteen kuin vaikka F1 Racing Championship. Ohjaus tuntuu aluksi hirveän nopealta ja kaasun kanssa saa hääräillä tarkkana - aloittelijoiden kannattaa pitää luistonesto päällä ihan suosiolla. Noin puolen tunnin opettelun jälkeen huomaa kuitenkin, että ohjaus on loppujen lopuksi melko hyvä; kun tattia käyttää tarkasti, formula pysyy kyllä hanskassa tiukassakin kurvissa, ja pelaaja saa hyvän käsityksen siitä millaista on käskeä satoja hevosvoimia.
 |
| Pitstopin renkaiden säätöruutu on tullut takaisin. |
Vaikeustason säätöön on paljon vaihtoehtoja. Perustasot noviisista ylöspäin säätävät vastustajien kyvyn lisäksi myös kisasääntöjen määrää, vaurioita ja ajoapulaitteita, mutta näihin kaikkiin voi myös itse vaikuttaa ja luoda sillä tavoin oman vaikeusasteensa. Se onkin hyvä asia, sillä ennalta asetetut tasot ovat turhan jyrkkiä. Noviisilla pelaaja voi jättää Schumacher-Häkkinen -akselia sekuntitolkulla per kierros ja pitää paalupaikkaa aika-ajoissa varmana, amatöörillä taas kisa alkaa jostain loppupään riveistä ja muiden kyydissä on täysi työ pysyä ilman mitään ajoapuja. Itse pidin parhaana säätöä, jossa vastustajat olivat noviisi-tasoisia, mutta muuten pelin säädöt vastasivat amatööriä.
Viilauksen puutetta
Formulakisoissa pelataan pienillä marginaaleilla eikä virheitä suvaita, ja se käy hyvin selväksi Formula One 2001:ssä. Kun noin sadannen kerran jouduin ulos radalta siksi, etten nähnyt mitään lapsellisen pienistä peileistä ja takaa tulija törmäsi minuun, moinen realismi alkoi jo nyppiä pahasti. Tietokonekuskit eivät nimittäin tee elettäkään väistääkseen pelaajan autoa, mikä muistaakseni on oikeassa elämässä ollut lähinnä Sennan ja Schumacherin lähestymistapa. Toki pitäisi osata väistää eikä tehdä äkkinäisiä liikkeitä, mutta kun ne peilit näkee vain yhdestä kamerakulmasta ja silloinkin huonosti.
Muutenkin kamerasta voisi motkottaa. Tarjolla on kolme näkymää; tositoimissa hyödytön ulkonäkymä, liian alhaalla oleva puskurinäkymä ja melkein käyttökelpoinen ohjaamonäkymä. Jälkimmäinen vain on kuvattu kuskin pään yläpuolelta, jolloin peilien huonon näkyvyyden lisäksi myös auton nokan paikan arviointi on hyvin vaikeaa eikä pelaajalle synny kunnollista "sisällä olemisen" tunnetta. Pienellä vaivalla en kameran säätöjä mistään löytänyt, joten oletan ettei näkymiä ole lisää.
Eikä fysiikkamoottorikaan oikein tyydytä. Autoista kyllä irtoilee osia näyttävästi ja alkuintro esittelee komeita kolareita, mutta itse pelissä autot eivät käyttäydy kuten esikuvansa. Suuren nopeuden kolareissa auto oudosti pyörii x-akselinsa ympäri, mikä näyttää pikemminkin tyhmältä kuin realistiselta. Vielä päädyttyään katolleenkin saa kisaa tietyissä olosuhteissa jatkaa, mikä ei liene mahdollista oikeassa F1:ssä.
 |
| Miten niin renkaissa on vikaa. Ihan ehjänähän se tuolla pomppii. |
Samoin säännöistä löytyy jotain outoa, tai sitten minulla on päässäni väärät versiot. Muistelen nimittäin, että aika-ajoissa saa ajaa loppuun sen kierroksen, jonka aloitti aika-ajotunnin aikana: pelissä näet kierros katkeaa siihen paikkaan ajan loppuessa. Samaan asiaan liittyen, jos pelaaja ei odota aika-ajoja loppuun tuijottaen sijoitusruutua vaan poistuu kisavalikkoon, tulee lähtöruuduksi viimeinen vaikka olisi ajanut paaluun oikeuttavan ajan! Tästä "pikkujutusta" olisi ilman muuta pitänyt kysyä ennen poistumista - tai sitten nopeuttaa ajan pikakelausta nykyisestä matelusta.
Kaikesta huolimatta, kuitenkin
Vaikka moitteen sijaa löytyykin eri alueilta, Formula One 2001 on loppujen lopuksi yllättävän hauska peli. Aluksi se on melko hankala, eikä itse pelin aavistuksen karu ulkomuoto oikein tee vaikutusta, mutta sulavasti vaihtuvat maisemat ja aidonoloinen toteutus kutsuvat luokseen toisenkin kerran. Ja mitä pitempään pelaa, sitä paremmin metallikippo kurveihin taipuu ja peli-into karttuu, mikä ei voi olla kuin merkki hyvästä pelistä. Kitkerää makua tuovat kuitenkin nuo mainitut epätarkkuudet ja suoranaiset töpit, jotka kielivät kiireestä viimeistelyssä. Pelin itseriittoinen ja rahakas toteutus vielä saa nämä virheet pistämään silmään entistä enemmän. Mutta kun katsotaan kilpailijoita, voidaan todeta että niin pätevä peli kuin Videosystemin F1 Racing Championship onkin, loppusuoralla Formula One 2001 ohittaa sen puolen auton mitalla. Sonyn tuotteessa vain on enemmän kaikkea.
(Peliä saa kaupoista. Julkaisu 23. toukokuuta.)
Mikko HeinonenPeliplaneetta.net
